Identificación molecular y morfológica de Beauveria spp. autóctona y su potencial de controlador biológico sobre la mosca blanca (Bemisia tabaci)

Abstract

La mosca blanca (Bemisia tabaci) es una de las plagas agrícolas más importantes a nivel mundial, afectando cultivos de alto valor como la lechuga (Lactuca sativa). Su capacidad para transmitir virus y generar daños directos en los tejidos vegetales la convierte en una amenaza constante en sistemas hortícolas. El uso intensivo de insecticidas ha generado resistencia en sus poblaciones y efectos negativos sobre el ambiente, lo que ha motivado la búsqueda de alternativas sostenibles, entre ellas, el control biológico mediante hongos entomopatógenos como Beauveria bassiana. Este estudio tuvo como objetivos evaluar morfológica y molecularmente dos aislados de Beauveria spp. y determinar su virulencia in vitro sobre B. tabaci. Se realizó una caracterización morfológica de los aislados mediante observación de colonias en cultivo de PDA y microscopía óptica. Para su identificación molecular, se amplificó la región ITS del ADN ribosomal, confirmando que es la especie B. bassiana. Posteriormente, se aplicaron cuatro tratamientos (dos cepas en dos concentraciones: 1×107 y 5×107 esporas/mL) y un tratamiento control con agua, en un ensayo completamente aleatorizado con 20 réplicas por tratamiento sobre plantas naturalmente infestadas. Los resultados mostraron diferencias significativas entre tratamientos (ANOVA, p < 0.001). La cepa BB2 en alta concentración logró la mayor reducción en la cantidad de ninfas de B. tabaci, seguida por la misma cepa a menor concentración. También se observó que la eficacia está determinada por la combinación de cepa y concentración. Se concluye que los aislados evaluados poseen potencial como agentes de control biológico, y que su aplicación representa una alternativa viable, efectiva y ecológicamente compatible para el manejo de B. tabaci en hortalizas.