Mejoramiento en la extracción de oro aplicando nanoburbujas de aire en la Unidad Minera Pucamarca – MINSUR

Abstract

La actual investigación tiene como propósito mejorar la extracción de oro aplicando nanoburbujas de aire al proceso de lixiviación de minerales auríferos en la Unidad Minera Pucamarca - Minsur. Es una investigación de carácter explicativo, se aplicó la técnica de lixiviación en columnas realizándose en dos etapas: La primera etapa comprende cuatro pruebas de lixiviación en columnas: columna N° 15, prueba estándar a 60 ppm de Cianuro libre con oxigenación de la solución barren; columna N° 16, prueba con 3 días de curado a 600 ppm de cianuro libre hasta la percolación de la primera gota, riego con solución barren oxigenada; columna N° 19, prueba con solución barren sin oxigenación, riego estándar con 60 ppm de cianuro libre; columna N° 20, prueba con solución barren sin oxigenación, riego estándar con 600 ppm de cianuro libre. La segunda parte fue determinar el porcentaje de oxígeno disuelto en la solución de lixiviante y su estabilidad respeto al tiempo. Resultado: Primera parte, los resultados muestran que con la inyección de aire mediante nano burbujas con un previo curado de 600 ppm de NaCN (columna N° 16), presenta un 72.28% de extracción de oro en 20 días, seguido por la columna N° 15 con un valor de 67.23% de extracción en 16 días, mientras la columna N° 20 con un valor de 67.18% de extracción de oro en 25 días y la prueba convencional (columna N° 19) en 25 días presenta un valor de 63.27 % de extracción, se observa una mejora hasta un 9% de extracción de oro aplicando nano burbujas de aire y previo curado respecto a la lixiviación convencional. Segunda parte se determinó que la concentración del oxígeno sin aireación (tiempo 0) es 4.96 ppm, al transcurrir 40 min de operación del equipo a 2 psi alcanza un máximo de 10.30 ppm mientras la prueba de estabilidad muestra una caída mayor y notoria en la concentración de oxígeno hasta el minuto 7 después de apagar el sistema, después del minuto 7, las nano burbujas se desestabilizan lentamente, teniendo un tiempo de vida prolongado. Conclusiones: La aplicación de nano burbujas de aire en la solución lixiviante incremento hasta un valor de 9 % de extracción de oro en comparación con la prueba convencional sin oxigenación. Existe una desventaja influyente en la investigación es la disminución de oxígeno disuelto presente en la solución expresado en ppm, es decir la estabilidad de las nano burbujas luego de haber sido generadas por el equipo.